仏事に使われる言葉は、日常生活で馴染みがあまりないものが多く、
聞いたことはあってもよく意味が分からない言葉もあるのではないでしょうか？
「荼毘に付す」という言い方は、特に日常では使用されない言葉ですが、一体どんな意味があるのでしょうか？

荼毘に付すの読み方は「だびにふす」で、火葬をすることを意味します。
荼毘は耳慣れない言葉ですが、インドの昔の言葉で火葬を表す「ジャーピタ」に由来されたものだと言われています。
漢字も難しいですが、「荼（だ）」はという漢字は、苦しみや害悪という意味があり、「毘（び）」は助けるという意味があります。
苦しみや害悪から助ける、という意味合いでこの字が使用されています。

「荼毘に付す」は故人様のご遺体を火葬することだけを意味し、
葬儀で故人様を偲んだり、火葬場へ移動したりという行程は、その言葉の意味には基本的に含まれません。

荼毘に伏すの使い方

荼毘を言い換えると「火葬」となりますが、
「火葬を終えました」と伝えるのと「荼毘に付されました」と伝えるのでは、後者の方が少しマイルドなイメージになり、直接的なショックが和らぐ印象です。
芸能人の方などが亡くなった際も、ニュースでは「火葬を終えました」ではなく「荼毘に付されました」と表現していることが多いです。

近年は「荼毘に付す」という表現は人間だけでなく、家族として迎えているペットに対しても使われるようになりました。

「荼毘に付す」の表現は、他に「荼毘に付される」という言い方をすることもあります。
どのような違いがあるかというと、「荼毘に付す」は自分の家族に対して使う表現で、
家族以外の人が言う場合は「荼毘に付される」「荼毘される」といった表現になります。

どちらも正しい表現なので、使用する際には家族かそうでないかを基準にすると良いでしょう。

まとめ

「荼毘に付す」は「火葬」と同じ意味合いがある言葉です。
普段はあまり使用しない言葉ではありますが、意味を理解しておき、適切に使用できるようにしましょう。